고혈당 쇼크 증상과 예방법 알아보기

1. 고혈당 쇼크란?

고혈당 쇼크는 체내 혈당 수치가 급격하게 높아져 생기는 급성 합병증으로, 흔히 ‘당뇨병성 케톤산증(DKA)’이나 ‘고삼투성 고혈당 상태(HHS)’로도 불립니다.

당뇨 환자에게 발생할 가능성이 높지만, 당뇨병이 아닌 사람도 장기간의 과도한 스트레스나 약물 부작용 등으로 혈당이 과도하게 상승하면 위험한 상황에 이를 수 있습니다.

 

이러한 고혈당 상태가 치료되지 않고 방치되면, 결국 의식을 잃거나 심지어 생명까지 위협받을 수 있기 때문에 고혈당 쇼크는 조기 발견과 예방이 매우 중요합니다.

 

2. 고혈당 쇼크 증상

2.1 초기 증상

• 갈증 증가: 고혈당 상태에서는 체내 수분이 부족해 갈증이 심해지고 물을 자주 마시게 됩니다.
• 빈번한 소변: 신장은 과도한 포도당을 소변을 통해 배출하려 하기 때문에 소변을 자주 보게 됩니다.
• 피로와 무기력: 체내 에너지원인 포도당이 세포로 전달되지 않아 피로감이 심해지며, 일상 활동이 어렵게 느껴집니다.
• 시야 흐림: 혈당 상승으로 인해 눈의 수분 균형이 깨져 시야가 흐려지는 현상이 발생할 수 있습니다.
• 구토 및 복통: 특히 케톤산증이 동반된 경우 복통이나 구토, 속쓰림이 발생할 수 있습니다.

2.2 중증 증상

• 호흡 곤란: 체내 산성화로 인해 호흡이 거칠어지고 가빠지며, 특히 케톤산증이 있는 경우 아세톤 냄새가 나는 숨을 내쉬게 됩니다.
• 혼란과 착란: 뇌에 에너지가 제대로 공급되지 않으면서 혼란스러워지고, 심한 경우에는 착란 증세가 나타납니다.
• 무의식 상태: 혈당이 너무 높아 신경계에 심각한 영향을 미치면 혼수 상태로 빠질 위험이 있습니다.

3. 고혈당 쇼크의 원인

고혈당 쇼크는 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 주로 다음과 같은 요인들이 원인이 됩니다.

• 인슐린 부족: 특히 제1형 당뇨 환자는 인슐린이 거의 없거나 매우 부족한 상태에서 고혈당 쇼크에 빠질 위험이 큽니다.
• 감염: 체내에 감염이 생기면 혈당 수치가 급격히 상승할 수 있으며, 이는 고혈당 쇼크를 유발할 수 있습니다.
• 스트레스: 육체적 혹은 정신적 스트레스가 극심할 경우, 스트레스 호르몬이 분비되면서 혈당이 상승하게 됩니다.
• 약물 부작용: 특히 스테로이드나 특정 약물 복용이 혈당 수치를 증가시켜 고혈당 쇼크 위험을 높일 수 있습니다.

 

4. 고혈당 쇼크의 예방법

고혈당 쇼크는 초기 증상을 잘 파악하고 일상적인 관리에 주의를 기울이는 것만으로도 충분히 예방할 수 있습니다. 다음은 고혈당 쇼크를 예방하기 위한 주요 방법들입니다.

4.1 정기적인 혈당 모니터링

혈당 수치를 정기적으로 체크하여 자신의 혈당 패턴을 파악하는 것이 중요합니다.

 

당뇨 환자의 경우에는 혈당 측정기나 연속 혈당 측정기(CGM)를 통해 꾸준히 수치를 기록해 이상 수치가 발견되면 즉시 조치를 취하는 것이 필요합니다.

4.2 올바른 식단 관리

탄수화물, 특히 단순 당의 섭취를 줄이고 섬유질이 풍부한 음식, 단백질, 불포화 지방산을 균형 있게 섭취하는 식단 관리가 필요합니다.

4.3 규칙적인 운동

운동은 혈당을 낮추고, 인슐린 감수성을 높이며 체중을 관리하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

특히 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 효과적이며, 하루 최소 30분 이상 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다.

4.4 스트레스 관리

스트레스는 고혈당을 유발하는 주요 원인 중 하나이므로, 마음을 안정시키고 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.

4.5 약물 복용 지침 준수

당뇨병 환자의 경우 처방받은 인슐린이나 경구 혈당 강하제 복용을 철저히 지켜야 합니다.

 

약물 복용 시간을 잊거나, 잘못된 양을 복용하는 것은 고혈당 쇼크의 주요 원인이 될 수 있으므로 반드시 복용 지침을 준수해야 합니다.

 

5. 고혈당 쇼크가 발생했을 때의 대처 방법

만약 고혈당 쇼크 증상이 나타난다면, 빠르게 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

다음은 고혈당 쇼크 발생 시 즉각적으로 취할 수 있는 응급 대처 방법입니다.

5.1 즉시 의료기관 방문

고혈당 쇼크는 자가 대처가 어려운 상태이므로, 응급 의료 서비스를 이용해 가능한 한 빨리 병원으로 이동하는 것이 필요합니다.

5.2 인슐린 투여

제1형 당뇨병 환자의 경우 고혈당 쇼크가 의심될 때는 인슐린 주사를 통해 혈당 수치를 조절할 수 있습니다.

5.3 수분 보충

고혈당 쇼크로 인해 체내 수분이 많이 손실되므로, 수분을 충분히 섭취해 탈수를 방지하는 것이 중요합니다.